Mat på Karpathos – lokale spesialiteter du må smake
Karpathos, er en av de greske øyene hvor gamle mattradisjoner står sterkt. Mat på Karpathos er langt mer enn gresk salat, souvlaki og tzatziki. Øyas signaturrett er håndlaget pasta makarounes, og andre spesialiteter er oster, fersk fisk, langtidsstekt geitekjøtt og søte fristelser med honning. Vil du oppleve det ekte Hellas i matveien, bør du reise til Karpathos.
Karpathos ligger i Egeerhavet, mellom Kreta og Rhodos, sørøst i Hellas. Øya tilhører øygruppen Dodekanesene og er den nest største øya i denne øygruppen, etter Rhodos. Det greske kjøkkenet er kjent for sine enkle, smakfulle retter. Karpathos har i tillegg sine helt egne spesialiteter. Mange av oppskriftene har gått i arv gjennom generasjoner, og mattradisjonene videre til glede for oss som reiser til øya.
Jeg reiste rundt på den greske øya Karpathos. Her fikk jeg erfare små familiedrevne tavernaer, restauranter ved havet og tradisjonelle spisesteder i landsbyene. Alle steder fikk jeg servert rause porsjoner mat laget med lokale råvarer. Hele Karpathos lukter timian som vokser villt alle steder på den karrige øya. Øya har også nydelig olivenolje, gode grønnsaker, ost, honning, fersk fisk, geit og lammekjøtt.
Makarounes – Karpathos’ mest berømte matrett
Den mest kjente lokale retten på Karpathos er makarounes, en håndlaget pasta som serveres med karamellisert løk og lokal ost. Andre spesialiteter er sitaka, en kremet ost laget av saue- og geitemelk, tradisjonelle grønnsakspaier, fersk sjømat og langtidsstekt lam eller geit. Karpathos har også lange tradisjoner for produksjon av honning, olivenolje, brød og vin.
Makarounes er øyas signaturrett. Pastaen lages av mel, vann og salt. Deigen rulles ut, deles i små biter og formes med fingrene. Pastaen serveres med smør, karamellisert løk og revet lokal ost. Resultatet er en enkel, men utrolig smakfull rett hvor sødmen fra løken møter den salte osten. Retten serveres på de fleste tavernaer på Karpathos, men ønsker du en særlig tradisjonell opplevelse, bør du prøve den i en av fjellandsbyene – som i Olympos.
Sitaka – den spesielle osten fra Karpathos
Ost spiller en viktig rolle i matkulturen på Karpathos. Øya har lange tradisjoner for saue- og geitehold, og mange av de lokale ostene produseres fortsatt etter gamle metoder.
En av de mest karakteristiske er sitaka, en kremet, lett syrlig ost laget av melk fra sau og geit. Sitaka brukes blant annet som tilbehør til makarounes og gir retten en fyldig og særegen smak.
Fersk fisk og sjømat på Karpathos
Med Egeerhavet på alle kanter er det naturlig at fisk og sjømat har en sentral plass i kostholdet. På mange av restaurantene langs kysten serveres dagens fangst, gjerne grillet med olivenolje, sitron og friske urter. Du finner også blekksprut, calamari, reker og andre sjømatretter på menyene. Et godt tips er å spørre hvilke fiskesorter som er ferske den dagen, og hva de koster før du bestiller. Fisk er som regel dyrere enn kjøtt.
Tradisjonell mat fra fjellene på Karpathos
Karpathos er en fjellrik øy hvor sauer og geitene trives. Lam og geit brukes i flere tradisjonelle retter. På tavernaene kan du også finne geitekjøtt i tomatsaus eller langtidskokte kjøttretter med poteter. Dette er mat som krever tid, og som forteller mye om øyas historie og tradisjoner.
Greske meze
Noe av det hyggeligste med å spise i Hellas er å bestille flere småretter som deles rundt bordet. Disse kalles meze og er en viktig del av den greske matkulturen.
På Karpathos fikk jeg lokale spesialiteter med klassiske greske favoritter som tzatziki, gresk salat, saganaki, dolmades og grillede grønnsaker. Jeg spiste også fava, en kremet puré av gule splitterter, gjerne servert med olivenolje og løk.
Tips til deg som reiser med andre, del maten og bruk god tid rundt bordet. Det er en fin måte å oppleve både det greske kjøkkenet og den avslappede atmosfæren på øya. Reiser du alene, bestill flere forretter fremfor en hovedrett eller spør om å få halve porsjoner så får du smakt mere.
Honning og tradisjonelle søtsaker
Karpathos er kjent for sin lokale honning, særlig timianhonning. Den aromatiske honningen brukes både i matlaging og i tradisjonelle desserter. Jeg besøkte en honningprodusent som hadde fått flere priser for sin berømte timianhonning.
Honning brukes på yoghurt og i bakverk. En av de søte spesialitetene er xerotigana, tynne, friterte deigspiraler som dynkes i honning.
Andre søtsaker du bør se etter, er loukoumades, små friterte deigboller med honning, og zimbilia, tradisjonelle bakverk fylt med rosiner, kanel og nellik.
Karpathos har også sin egen variant av baklava. Et glass gresk kaffe og en liten søtsak er en hyggelig avslutning på et godt måltid.
Hvor finner du god og autentisk mat på Karpathos?
Du finner gode spisesteder over hele øya, men ulike områder byr på forskjellige matopplevelser. Uansett hvor du velger å bo på Karpathos får du god og hjemmelaget mat på spisestedene.
Pigadia: Øyas hovedstad har det største utvalget av restauranter, kafeer og tavernaer. Her finner du både tradisjonell gresk mat og mer internasjonale retter. Jeg hadde Pigadia som base og bodde på leilightetshotellet Alos på Karpathos.
Finiki: En sjarmerende fiskerlandsby hvor sjømat og restauranter ved havnen står i sentrum.
Olympos: Den historiske fjellandsbyen nord på Karpathos er et spennende sted å oppleve tradisjonell matkultur. Her står håndlaget pasta, lokale oster og gamle oppskrifter sterkt.
Diafani: En rolig havneby hvor du kan spise fersk fisk og nyte utsikten over havet.
Othos og Volada: Fjellandsbyer med tradisjoner for lokal vinproduksjon og hjemmelaget mat.
Et godt råd er å se etter tavernaer som serverer dagens rett, og spørre hvilke lokale spesialiteter kjøkkenet anbefaler.
Opplev Karpathos gjennom maten
Det er lett å la seg begeistre av Karpathos med sine vakre strender, turkise hav og sjarmerende landsbyer. Men noe av det som gjør øya spesielt interessant, er matkulturen. Selv om du finner mange klassiske greske retter, har Karpathos sine egne spesialiteter, særlig makarounes, lokale oster og tradisjonelle paier. Matkulturen er sterkt preget av øyas fjellandsbyer, jordbruk og historie. Her lever gamle oppskrifter videre, og mange av rettene har en historie som strekker seg flere generasjoner tilbake.
Mitt tips er å utforske mer enn restaurantene langs de mest besøkte strendene. Ta turen opp i fjellandsbyene, finn en liten familiedrevet taverna og bestill noe du aldri har smakt før.
For maten er også en del av reisen – og på Karpathos kan den gi deg noen av de fineste opplevelsene. Jeg var invitert til Karpathos av turistkontoret Visit Karpathos – det lokale turistkontoret og av Visit Greece. På det nasjonale turistkontorets hjemmeside kan du lese mer om mat på Karpathos, området og om å reise til Hellas.