Omans ørken

Hva er Oman kjent for? Ørken

Reklame – Oman er et ørkenland. Åtti prosent av landet består av sand og ørken. I Dhofar-regionen, sør i Oman, ligger verdens største sammenhengende sandørken, Rub’ al Khali. Denne enorme ørkenen er også kjent som Empty Quarter Desert. Det er en gyllen ørken så langt øyet rekker, som et hav av sand. Opplevelsen er som hentet ut fra et eventyr. Bølgende sanddyner skifter farge i takt med solens gang. Når solen går ned og mørket faller, lyser tusenvis av stjerner opp himmelen. Å besøke ørkenen i Oman er som å tre inn i en eventyrsaga fra 1001 natt. Hver tid på døgnet har sin sjarm – et eventyr både dag og natt.

Fra Salalah til ørkenen og Wadi Dawkah

Reisen begynte i Salalah, Omans tropiske paradis kjent for sine frodige landskap og unike klima. Byen, som ligger ved kysten av Det arabiske hav, er et perfekt utgangspunkt for å utforske de fascinerende omgivelsene. Vi kjørte opp gjennom Dhofar-fjellene, hvor luften er kjøligere og utsikten spektakulær. Etter hvert som vi beveget oss videre, endret landskapet seg gradvis fra grønne daler til et uendelig gyllent hav av sand. Kontrasten mellom det frodige Salalah og den dramatiske ørkenen er slående.

Underveis gjorde vi en stopp ved Wadi Dawkah, en del av Natural Park of Frankincense og et UNESCOs verdensarvsted. Dette området er kjent for sine frankincensetrær (Boswellia sacra), som har vært en del av Omans historie og økonomi i tusenvis av år. Den aromatiske røkelsen, utvunnet fra disse trærne, var en gang mer verdifull enn gull og har fortsatt en viktig kulturell betydning i Oman. Å gå blant de eldgamle trærne i Wadi Dawkah gir et unikt innblikk i landets rike tradisjoner og historie.

Den tapte byen Wubar på UNESCOs liste

Den tapte byen Wubar, eller Ubar som den også kalles, er kjent som Wubar Archaeological Site (Ubar), er også et UNESCOs verdensarvsted. Det ligger i Oman ved Al Shisr, rundt 170 kilometer nord for Salalah, før du kommer til Omans ørken. Den mest utbredte historien om byen er at Ubar, eller  var en rik by kjent for sin handel med røkelse – et håndverk Oman er kjent for den dag i dag. Legenden forteller at en sandstorm begravde byen for tusenvis av år siden. Flere ekspedisjoner og oppdagelsesreisende har prøvd å finne skattene som antas å ha blitt begravet sammen med byen. Byen antas å ligge skjult i den dype sanden i Al Rub’ al Khali-ørkenen, men ingen vet sikkert.

Omans ørken – Rub’ al Khali

Rub’ al Khali, også kjent som Empty Quarter Desert, er verdens største sammenhengende sandørken. Den strekker seg over fire land på den arabiske halvøya: Oman, Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater og Jemen. Selv om størstedelen av ørkenen ligger i Saudi-Arabia, har Oman en betydelig del i Dhofar-regionen, som også er blant de mest tilgjengelige områdene for turister.

Det som møtte meg, var et landskap som tok pusten fra meg. De uendelige sanddynene og den totale stillheten gav meg en følelse av å være langt fra alt, og det var jeg jo også. Det hele er så naturlig og urørt – Omans ørken er virkelig en «klyp meg i armen opplevelse».

Dune bashing med firhjulstrekker

Dune bashing i Rub’ al Khali setter adrenalinet i sving. Med en firhjulstrekker og dreven sjåfør ved rattet, ble de massive sanddynene, opptil 250 meter høye, omgjort til en lekeplass. Sanden er myk og utfordrende å navigere i, det er nesten som å kjøre i store mengder nysnø. Det er lett å kjøre seg fast, noe du absolutt vil unngå i verdens største sammenhengende ørken. Før vi satte kursen mot sanddynene, tappet sjåføren luft ut av bilens dekk for å sikre bedre grep i den løse sanden.

Jeg satt i baksetet, fastspent og spent. Sjåføren vår manøvrerte Toyota Landcruiseren gjennom sanden med en presisjon som bare kommer med erfaring. Opp og ned bar det, som en berg-og-dal-bane. Latteren satt løst hver gang vi nærmest fløy over en kam eller stupte ned. Opplevelsen var intens, morsom og helt unik – en perfekt blanding av spenning og glede i den rå skjønnheten som gjør Rub’ al Khali så spesiell.

Solnedgang i Omans ørken

I Oman lever sanddynene sitt eget liv, skiftende i farger og nyanser med solens bevegelser. Midt på dagen er de blendende lyse, nesten hvite, før de blir dype gule ved middagstid. Men det er i golden hour, like før solen går ned, at magien virkelig skjer. Dynene forvandles til et kaleidoskop av kobber, gull og mykt rosa – et fargespill som er umulig å fange fullt ut med kamera. Jeg klarte ikke å fange de to dromedarene som gikk inn i solnedgangen uten god zoom, men synet glemmer jeg aldri. Det var en eventyrlig følelse å være midt i ørkenen og se solen, som en stor rød-oransje appelsin, gå ned. Det var ikke bare synet som tok pusten fra meg, men også stillheten, den nesten hellige roen som omsluttet oss.

En kveld i beduinleiren i ørkenen i Oman

Vi ankom en tradisjonell beduinleir etter solnedgang, der vi ble møtt med Omans varme gjestfrihet: arabisk kaffe (qahwa) og ferske dadler. Et tradisjonelt måltid ventet oss. Maten, som inkluderte gryterett med dromedarkjøtt og krydret ris, var rik på smak og smakte så godt etter dagens strabaser.

Vil du overnatte i ørkenen er det mulighet for det. Enkel innkvartering, men gode senger. En glampingopplevelse uten sidestykke.

Etter middag satt vi rundt bålet under den stjerneklare himmelen. Stjernehimmelen i ørkenen er helt annerledes enn noe annet sted. Uten lysforurensning. ser du tusenvis av stjerner som lyser opp nattehimmelen. Det var en kveld fylt med ro, refleksjon og historier om livet i ørkenen.