Sri Lanka har alt

Sri Lanka et lite land med store opplevelser

Det er noe magisk med Sri Lanka, det lille landet som ligger i Det indiske hav, rett sør for India. Landet har fått kallenavnet "Indias tåre" på grunn av sin dråpeform og beliggenheten rett under India når du studerer kartet. Jeg tipper du blir like betatt som meg og feller en tåre når du reiser fra landet og øya, for Sri Lanka har alt du kan drømme om og mere til.

Sri Lanka har alt fra endeløse strender, frodige teplantasjer, majestetiske fjell, rik kultur, herlig mat, herlig temperatur året rundt for ikke å snakke om et rikt dyrerike, Sri Lanka er et ekte paradis for dyreelskere. Jeg følte meg så velkommen for menneskene jeg møtte på min vei var gjestfrie og takknemlige for at jeg hadde tatt turen. Sri Lankas etiske relasjoner har vært konfliktfylt i perioder, nesten 75 prosent av befolkningen er singalesere, rundt 18 prosent tamiler, i tillegg er syv prosent moors, en muslimsk folkegruppe med arabiske røtter. Les mer om Sri Lankas historie, språk og politikk i Store norske leksikon Sri Lanka.

Finn din egen strand på Sri Lanka. Foto: Merete Moen

På Sri Lanka møtes historie og natur i perfekt harmoni, og hver eneste krok byr på noe nytt og spennende. Med et areal på 65 610 kvadratkilometer er det litt større enn Danmark og omtrent like stort som Irland. Til tross for sin beskjedne størrelse, har Sri Lanka en utrolig variasjon i landskap, klima og kultur. Dette gjør Sri Lanka til det ideelle reisemålet for både rundreise og badeferie.

Det er så mye å se og gjøre, du kan besøke gamle templer, spise fantastisk lokal mat og ta kokkekurs, ikoniske togreiser gjennom vill og vakker natur, dra på safari hvor du kommer tett på ville dyr, gå fotturer i fjellene, lære om teproduksjon, surfe og slappe av på strendene. Besøker du nasjonalparkene på Sri Lanka kan du være så heldig å møte den asiatiske elefanten, som er mindre enn den afrikanske, men likevel et majestetisk syn. Apekatter finner du både i nasjonalparkene og ved monumenter og templer, blåhval, verdens største dyr, svømmer utenfor kysten av Sri Lanka, varaner, en øgle, støter du kanskje på, leopard og bjørn finnes også, Sri Lanka er med andre ord et supert reisetips til deg som vil se ville dyr i sitt naturlige habitat.

Lær å plukke te av te-damene i fjellene ved Ella på Sri Lanka. Foto: Merete Moen

Colombo Sri Lankas pulserende hovedstad

Colombo er mer enn bare en hektisk storby. Det er en smeltedigel av kultur, historie og moderne liv. Her kan du vandre langs Galle Face Green, hvor både lokalbefolkningen og turister samles for å nyte solnedgangen, eller besøke Kelaniya Raja Maha Vihara, et tusen år gammelt buddhistisk tempel fylt med vakre fresker.

Historiske Cinnamon Gardens

Området Cinnamon Gardens, hvor luksuriøse villaer og ambassader preger gatene, stammer fra det britiske kolonistyret på Sri Lanka. Det var britene som etablerte området som en kanelplantasje på 1800-tallet, mens Sri Lanka, som da het Ceylon, var en britisk koloni. Ceylon var under britisk kontroll fra 1815 til 1948. Etter Sri Lankas uavhengighet ble området utviklet videre til det prestisjetunge nabolaget det er i dag.

Shopping i Pettah-markedet

Shoppingelskere vil finne sitt paradis i Pettah-markedet, et fargerikt og travelt område hvor du kan kjøpe alt fra krydder til tekstiler. Markedet er kjent for sin kaotiske, men livlige atmosfære, og her får du virkelig følelsen av det lokale livet i Colombo. Valutaen du bruker på Sri Lanka er Srilankisk rupi (LKR). På turiststeder og i byene finner du minibanker, sjekk kursen, men når jeg skriver dette er 1 Norsk krone lik 27,18 Srilankisk rupi, eller motsatt vei, 1 Srilankisk rupi er lik 0,037 Norsk krone.

Galle Face Hotel Colombo

Jeg bodde på det mest ikoniske hotellet i Colombo, The Galle Face Hotel. Dette historiske hotellet, som åpnet i 1864, er et av de eldste hotellene i Asia og har bevart sin sjarm fra kolonitiden. Galle Face Hotel ligger rett ved havet langs Galle Face Green, med fantastisk utsikt over Det indiske hav. Hotellet har hatt besøk av mange kjente personligheter gjennom årene, kongelige, politikere og berømte kunstnere. Det er kjent for sin klassiske arkitektur, luksuriøse fasiliteter og sin plass i Sri Lankas historie. Skulle jeg besøkt hovedstaden på Sri Lanka, Colombo igjen, ville jeg ikke bodd her, men gått innom for en drink i baren og tittet meg rundt på hotellet som har hatt så celebert besøk.

Hikkaduwa - surferens paradis

Bare noen timer sør for Colombo finner du den avslappede strand- og turistbyen Hikkaduwa. Dette er stedet for deg som elsker strandliv og vannaktiviteter. Jeg liker å bo litt unna den mest hektiske delen av badebyer og jo lenger unna sentrum du kommer her, jo bedre og roligere blir det synes jeg. I Hikkaduwa bodde jeg på At Ease Hotel, drevet av Merete fra Norge og hennes mann fra Sri Lanka. Paret driver også et reisebyrå som tilbyr rundreiser på Sri Lanka, Norlanka Travels.

Hikkaduwa er kjent for sine surfebølger, og det finnes mange surfeskoler her hvis du vil lære å surfe mens du er på ferie. Men Hikkaduwa handler ikke bare om surfing. Det er også kjent for sitt vakre korallrev, hvor du kan snorkle blant fargerike fisker og utforske livet under vann.

Har du flaks og rusler på stranden tidlig om morgenen, kan du se havskilpadder. Du kan også besøke et lokalt senter for skilpadder, som redder egg og slipper de små skilpaddene ut i havet når de er klare i tillegg til å behandle skadede skilpadder.

Mirissa for hvalsafari og strandliv

Puddermyk, herlig sand og palmer som rammer inn stranden. Mirissa er perfekt for lange, avslappende dager ved havet, og den lille sandbanken som dukker opp ved lavvann gir deg muligheten til å gå ut til en liten øy midt i bukten. I Mirissa finner du også Coconut Tree Hill som du kanskje har sett bilder av på sosiale medier.

Er du ute etter mer action, er Mirissa også kjent for hvalsafari, hvor du kan se blåhvaler og delfiner. Jeg skal innrømme at jeg tilbake en hel dag ombord på en hvalsafari båt uten å se annet en ett par delfiner, men uansett var det en hyggelig båttur. Husk solkrem med høy faktor, solen tar godt til havs.

Det finnes mange koselige restauranter langs stranden i Mirissa som serverer fersk sjømat med god stemning om kvelden – en perfekt avslutning på en solrik dag. I Mirissa bodde jeg på Triple o Six. Mellom Hikkaduwa og Mirissa, i Ahangama, finner du Mosvold Villa som jeg har besøkt. Et vakkert og rolig hotell, som eies av den norske finansmannen Kurt Mosvold, hvor du bor i et bygg i kolonistil rett ved havet .

Sigiriya Løveklippen en UNESCO verdensarv

Sri Lanka er ikke bare kjent for strender, men også for sin rike kulturarv. Sigiriya, eller Løveklippen, er en av de mest spektakulære severdighetene på øya. Dette gigantiske fjellet, som rager opp over jungelen, er en UNESCO verdensarv og hjemmet til ruinene av et gammelt palass. Det er rundt 1200 trappetrinn opp til toppen, men når du først kommer dit, belønnes du med en storslått utsikt over det omkringliggende landskapet. Freskene på klippeveggen, som viser vakre kvinner, og de imponerende løvepotene ved inngangen, er også høydepunkter på turen.

Tips: Start tidlig for å unngå varmen, og ha med nok vann.Det tar vanligvis rundt 1 til 1,5 time å gå opp til toppen av Sigiriya – Løveklippen, avhengig av din fysiske form og hvor mange pauser du tar underveis. Jeg gikk opp med guide og anbefaler deg å gjøre det samme, du booker en guide der du betaler inngangspenger.

Jeg overnattet i nærheten av og med flott utsikt til Sigiriya på dette fine hotellet Sigiriya Aliya Resort

Kandy og Tanntempelet

Midt på Sri Lanka ligger byen Kandy som er hjem til det hellige Tanntempelet, hvor det sies at Buddhas tann er oppbevart i et forseggjort gullskrin. Det regnes som et av Sri Lankas aller helligste templer, og de fleste troende ønsker å besøke tempelet flere ganger i livet. Grunnen til statusen er at det innerste rommet i tempelet rommer relikvien fra Buddhas tann. På engelsk kalles det: Temple of the Sacred Tooth Relic. Tempelet er et viktig pilegrimsmål for buddhister, men også en fascinerende opplevelse for turister. Ulike ritualer utføres tre ganger om dagen. Guide kan være lurt når du besøker tanntempelet.

Når du er i Kandy, bør du også ta turen til de nærliggende teplantasjene eller besøke den botaniske hagen Peradeniya, hvor du kan rusle blant eksotiske blomster og trær.

Togreisen mellom Kandy og Ella

Togreisen som omtales som en av verdens vakreste togturer, tar deg gjennom Sri Lankas frodige høyland mellom byene Kandy og Ella. Fra togvinduet ser du ut på uendelige teplantasjer, fossefall, dype daler og små landsbyer. Turen tar mellom 6-7 timer, men hvert minutt er verdt det for de fantastiske landskapene du får se. Du kan lene deg ut av vinduene eller sitte med dørene åpne for å få en ekte følelse av den spektakulære naturen. Høydepunktene under togreisen: Teplantasjer så langt øyet kan se, fossefall og vakre elver som krysser landskapet og Ella Gap, hvor du får en dramatisk utsikt over fjellene. På bildet ser du toget mellom Kandy og Ella kjøre over den berømte Nine Arches Broen på Sri Lanka. Vil du ta bilder av toget kom tidlig og pass deg for all del for toget. Toget stopper ikke her, så du må velge om du vil være ombord på toget eller observere toget når det kjører over Nine Arches Bridge, som er en av de mest populære tingene å gjøre i Ella.

Togbilletter til denne ruten selges raskt ut, spesielt for 1. klasse og "observation car" (vogn med store vinduer). Du kan bestille på forhånd eller via reisebyråer. 1. klasse har aircondition og mer komfort, mens 2. klasse gir en mer autentisk opplevelse med åpne vinduer, noe mange turister foretrekker for å få den beste utsikten. Togreisen tar som nevnt rundt 6-7 timer, så sett av en hel dag for denne uforglemmelige opplevelsen.

Togtur fra Kandy til Ella er en flott måte å se Sri Lankas varierte og dramatiske landskap på. Jernbanen ble bygget for å transportere kaffe og te fra plantasjene i Colombo på en enklere måte enn landeveien. I dag er ruten en populær turistattraksjon. Foto: Merete Moen

Overnatting i Kandy og Ella Sri Lanka

Det er mange hyggelige og fine steder å overnatte i Kandy og Ella. I Kandy boddy jeg på Kandy Madulkelle Tea and Eco Lodge Hotellet omtaler seg selv som peace of heaven on earth og det kan jeg skrive under på, jeg bodde i glampingtelt i de vakreste omgivelser. Hotellet er omgitt av teplantasjer og det var stor stas å møte på damene som plukket te.

I Ella bodde jeg i en hytte som minnet om en norsk i trehytte, ikke helt hva jeg hadde ventet å finne på Sri Lanka, Secret Ella, Garden Chalet.

Uda Walawe og Yala nasjonalpark for elefantsafari på Sri Lanka

Sri Lanka er kjent for sine store elefantflokker, spesielt i Uda Walawe og Yala nasjonalpark. Du kommer garantert til å se elefanter, og det er rett og slett magisk å se dem rusle fritt rundt i sitt naturlige element og min opplevelse var at vi med listen safari jeep klarte å komme ganske tett på elefantene. Er det leoparden du leter etter er Yala nasjonalpark er stedet med verdens høyeste tetthet av leoparder, så her er sjansen stor for at du får et blinkskudd.

Galle er et av de mest sjarmerende stedene på Sri Lanka

Byen Galle på sørvestkysten er mest kjent for sitt ikoniske Galle Fort, et UNESCO verdensarvsted. Galle er som en reise i tid, med en god blanding av kolonial sjarm og strandliv en perfekt kombinasjon for både historieelskere og strandløver. Galle er ikke bare et fort, men en levende bydel med brosteinsgater, små butikker og koselige kafeer. Du kan rusle rundt og beundre den gamle, koloniale arkitekturen fra nederlandske og britiske tider, samtidig som du koser deg med sol og strand og den avslappede atmosfæren.

Byens stjerne er selvsagt Galle Fort, bygd av nederlenderne på 1600-tallet. Fortet er omgitt av tykke murer som beskyttet byen mot både naturkrefter og invasjoner. Det er nesten som å gå inn i en tidskapsel, alt fra gamle hus til små museer er bevart slik det var. Du finner mange spisesteder og små butikker som selger kunst, håndverk og lokale varer inne i fortet. Etter en handletur kan du slå deg ned på en av de mange restaurantene i Galle, som tilbyr alt fra fersk sjømat til tradisjonell srilankisk mat.

Unawatuna Beach

Galle er nær noen av de beste strendene på Sri Lanka. Bare en kort kjøretur unna finner du Unawatuna Beach, hvor du kan nyte sol, sand og avslapning etter en dag med historie og kultur i Galle. Sri Lanka lokker med brede og finkornede strender. Merk deg at den beste tiden å besøke Sri Lanka på er fra desember til mars for sør- og vestkysten, mens nord- og østkysten er perfekt fra april til september. Tenk på dette når du velger hvilke steder du skal besøke på din sol- og strandferie på Sri Lanka.

Fakta om Sri Lanka og reiseråd:
Trenger man visum til Sri Lanka?

Ja, de fleste reisende trenger visum for å besøke Sri Lanka. Du kan enkelt søke om et Electronic Travel Authorization (ETA) på nett før du reiser. Visumet gir deg rett til å oppholde deg i landet i opptil 30 dager, og koster rundt 35-40 USD.

Hvilken valuta bruker de på Sri Lanka?

Den offisielle valutaen er srilankiske rupi (LKR). Du kan veksle penger på flyplassen eller i banker, og minibanker er tilgjengelige i de fleste byer. Kredittkort aksepteres på større hoteller og restauranter, men det er alltid lurt å ha litt kontanter. Den beste, tryggeste og rimeligste måten å komme deg på nett på Sri Lanka er å kjøpe et lokalt sim-kort. Dette gjør du veldig enkelt i ankomsthallen på flyplassen – eller i nærmeste by/tettsted.

Er det trygt å reise til Sri Lanka?

Ja, Sri Lanka er generelt et trygt land å besøke. Kriminalitetsraten er lav, men det er viktig å ta vanlige forholdsregler som å passe på verdisaker. Det er også viktig å være oppmerksom på trafikken, som kan være kaotisk i byene. Jeg synes Colombo var veldig trafikkert, men også i badebyene er det mye trafikk og hovedveien skiller ofte hotellene fra stranden så pass på når du krysser veien. Ikke drikk vann fra springen og spis mat fra pålitelige steder for å unngå matforgiftning.

Når er det best å reise til Sri Lanka?

Sri Lanka har to forskjellige monsunsesonger, så den beste tiden å besøke landet avhenger av hvor du skal. Til vest- og sørkysten (inkludert Colombo, Galle, Hikkaduwa, Mirissa) er det best å reise til mellom desember og mars. Østkysten (inkludert Arugam Bay, Trincomalee) er perfekt fra mai til september. Sentralhøylandet (Kandy, Ella, Nuwara Eliya) reiser du til mellom desember og april. Husk på at det er kaldt i høyden og at du må ha med deg varme klær.

Rice and Curry - Sri Lankas nasjonalrett

Sri Lanka har utrolig god mat, og Rice and Curry er landets nasjonalrett. Det er ikke bare én rett, men flere småretter servert sammen. Du får alltid ris med ulike typer curry laget av grønnsaker, linser, kjøtt eller fisk. Det er mye krydder som kanel, kardemomme, chili og nellik, og maten kan være ganske sterk, men de fleste steder lager mildere versjoner for turister.

Andre spennende retter er Hoppers, sprø pannekaker med egg, og String hoppers, som er tynne risnudler. Kottu roti er en street food-favoritt, hvor hakket brød blandes med grønnsaker, egg og kjøtt. Prøv også den milde linsegryten dahl og avslutt med dessert – wattalapam, en deilig pudding laget av kokosmelk og krydder.

Fersk frukt og juice

Sri Lanka er perfekt for deg som elsker frukt! Her kan du spise masse tropisk frukt til en billig penge. King coconut er en av de mest kjente, med søtt vann som er superforfriskende i varmen. Øya har også saftige mangoer, stor jackfruit, hårete rambutan, papaya og søt ananas. Hvis du tør, kan du til og med smake durian, som noen elsker andre ikke. Du finner fersk frukt overalt enten til frokost, snacks eller i ferskpresset juice. Mange steder selger ferske juicer, og du kan trygt kjøpe frukt fra veiboder.

Magiske Sri Lanka

Sri Lanka Sri Lanka er et reisemål som virkelig har alt, vakre strender, rike kulturopplevelser, frodige landskap og spennende dyreliv. Enten du er ute etter avslapning eller eventyr, vil denne eksotiske perlen gi deg minner for livet. Så hva venter du på? Pakk kofferten, og gjør deg klar for et uforglemmelig eventyr på Sri Lanka!

Pakkeliste til Sri Lanka

Pass som er gyldig i minst 6 måneder etter hjemreise. Husk å ha med et gyldig turistvisum. Visakort: Perfekt for å ta ut lokal valuta (LKR). Men husk, kortbetaling er ikke like vanlig overalt – cash is king på Sri Lanka.

USD: Det lønner seg å ha med litt utenlandsk valuta – du kan veksle eller betale med det på mange steder. Reiseforsikring: Alltid viktig å ha med et bevis. Adapter: For å holde elektronikken din oppe og gå.

Solkrem med høy faktor: Solen er sterk ved ekvator! Myggspray: Beskyttelse mot små, plagsomme insekter. Medisiner og sanitetsartikler: Spesielt viktig hvis du bruker spesifikke medisiner. Tamponger kan være vanskelig å finne.

Joggesko for turer, samt sandaler eller flip-flops for stranden. Badetøy: Du vil tilbringe mye tid i vannet! Badehåndkle eller sarong: Perfekt for stranddager eller besøk til andre hotell. Lette, pustende sommerklær for opphold ved kysten.Et sett med lette klær som dekker skuldre og knær til tempelbesøk og husk å pall varme klær som vindjakke, genser og bukser hvis du skal til høylandet, det var overraskende kaldt.

Styltefisking var tradisjonelt en vanlig måte å fiske på ved kysten av Sri Lanka. Foto: Merete Moen

Vaksiner for reise til Sri Lanka

Snakk kommunens vaksinasjonskontor i god tid for informasjon om hvilke vaksiner du trenger for reisen til Sri Lanka. Personlige faktorer som alder og helsetilstand kan påvirke hvilke vaksiner som er anbefalt for deg.Her kommer jeg med anbefalinger basert på informasjon fra Folkehelseinstituttet. En "vanlig" turistreise betyr en reise som varer under en måned. Skal du være lenger eller jobbe på Sri Lanka trenger du flere vaksiner. For turistreiser gjelder de samme vaksinene som er anbefalt for alle destinasjoner utenfor Europa. De fleste av disse er en del av det vanlige barnevaksinasjonsprogrammet, men husk at noen vaksiner må oppdateres i voksen alder. Så sjekk vaksinasjonskortet ditt for følgende: Hepatitt A, difteri, stivkrampe, kikhoste og polio. Jeg tok denguevaksine, så slipper jeg å bekymre meg så mye for mygg. I tillegg til en evt denguevaksine er det viktig å bruke myggspray som inneholder DEET, bruke klær som dekker armer og ben, spesielt i skumring og grålysning når myggen er mest aktiv og sove under myggnett eller i rom med aircondition.

Hvordan reise til Sri Lanka?

Når du skal fly til Sri Lanka, vil du mest sannsynlig lande på Bandaranaike International Airport (CMB), som ligger rett utenfor Colombo. Når du flyr fra Norge, må du regne med minst én mellomlanding, typisk i en europeisk eller Midtøsten-hub. Noen av de vanligste rutene er:

Oslo – Doha – Colombo (Qatar Airways), Oslo – Dubai – Colombo (Emirates), Oslo – Frankfurt – Colombo (Lufthansa og SriLankan Airlines)

Total reisetid fra Norge til Colombo varierer mellom 13 og 16 timer, avhengig av hvor mange mellomlandinger du har.Flyprisene til Sri Lanka varierer med sesong. For best pris og rute anbefaler jeg deg å bestille i god tid og følge med på kampanjer fra de store flyselskapene. Jeg pleier å søke opp priser på Google Flights og Finn.no, men jeg bestiller alltid direkte fra flyselskapene. Jeg var innom et fiskemarked i byen Negombo som jeg hadde hørt så mye om. Byen ble grunnlagt i 1505 av portugisiske kolonister, den er kjent for sin lange strand, men spør du meg, er det ikke verdt å besøke Negombo, strendene er mye finere lenger sør i landet. Eneste grunnen til å legge inn et stopp her er for å “lande” eller forberede deg på å reiser herfra, siden Negombo kun ligger 15 minutter fra flyplassen.

Fly mellom Sri Lanka og Maldivene

Å kombinere en reise til Sri Lanka med et besøk til Maldivene er en flott måte å oppleve både kultur og strandparadis på én tur. De to landene ligger relativt nær hverandre, og med gode flyforbindelser er det enkelt å planlegge en kombinasjonsreise. Her er noen tips til hvordan du kan gjøre det: Det er kun en kort flytur på rundt 1,5 timer mellom Colombo, Sri Lanka og Malé, Maldivenes hovedstad. Flere flyselskaper tilbyr daglige avganger mellom Sri Lanka og Maldivene. Jeg var på Sri Lanka i nesten fire uker og hadde nok med det, men hvis jeg skulle kombinert de to drømmereisemålene som mange med meg har på bucketlisten ville jeg startet med Sri Lanka.

Sri Lanka byr på rik kultur, templer, teplantasjer, dyreliv og strandliv. Du kan tilbringe 5-7 dager med å utforske høydepunkter som Sigiriya, Kandy, og nasjonalparker som Yala for en safariopplevelse. Du kan også nyte noen av de vakre strendene som Mirissa eller Unawatuna.

Jeg ville avsluttet med avslapning på Maldivene: Etter et aktivt eventyr på Sri Lanka kan du fly til Maldivene for ren avslapning. Maldivene er kjent for sine hvite sandstrender, krystallklart vann og luksuriøse overnattingssteder. De fleste resorter tilbyr bungalower over vannet og aktiviteter som snorkling, dykking og båtturer. Et opphold på 3-5 dager er vanlig for å oppleve Maldivenes skjønnhet. Siden det er kort avstand er det ganske rimelig å fly mellom Sri Lanka og Maldivene hvis du ikke reiser i høysesong. Hotellprisene på Maldivene varierer stort, de luksuriøse resortene er kostbare, men det finnes også rimeligere alternativer på de lokale øyene.

Kombiner late dager på vakre Maldivene med Sri Lankas spennende historie, fjellrike landsbyer, kultur, natur og dyreliv. Foto: Merete Moen

Beste tid å reise til Sri Lanka og Maldivene

Den beste tiden å besøke både Sri Lanka og Maldivene er fra desember til april, når været er mest stabilt med minimalt med regn. Ved å kombinere Sri Lanka og Maldivene får du det beste av begge verdener – kulturell utforskning og dyreopplevelser på Sri Lanka, etterfulgt av ren avslapning og luksus på de paradisiske øyene på Maldivene. Sri Lankas turistkontor har inspirerende, god og nyttig informasjon på sin nettside, så hvis du vil lese mer om Sri Lanka, perlen i Det indiske hav, klikker du deg bare inn her Sri Lanka Travel. Du finner også nyttig og inspirerende reisetips på Lonely Planet sin side, Sri Lanka travel guide.