Helgetur til Riga

Latvias hovedstad er perfekt for rimelig storbyferie

Reklame I Frister det med storbyferie? Er reiselysten større enn lommeboka og tiden knapp? ­Det er heldigvis flere storbyer kun en kort flyreise unna oss og Baltikums største by er en av dem. Kort flytid og sjarmerende sentrum er gode grunner til at Riga, Latvias hovedstad har blitt et populært reisemål for kortreiste helgeturer. Byen byr på arkitektoniske perler, gode spisesteder og gastronomiske gleder, en historisk gamleby, grønne lunger, shopping, spa og natteliv.

Gamlebyen i Riga og elven Daugava sett fra tårnet til St. Peter's Church, en gotisk 1200-talls kirke med Rigas høyeste tårn. Ta heisen opp til kirkens utsiktspunkt, tårnet som rager 137 meter over havet, er byens beste utsikt. Foto: Merete Moen

Selv om prisene har steget kraftig i Latvias hovedstad også, og den norske krona er svak mot euro, som Latvia innførte i 2014, er Riga fortsatt en av Nord Europas billigste storbyer å dra på helgetur til. så hit “lønner det seg” å reise hvis det frister med en rimelig storbyferie.

Riga er full av historie og den perfekte by å nyte det gode liv i året rundt. Det mye å se og gjøre i Latvias hovedstad. De tradisjonelle severdighetene er mange og varierte, helt naturlig for en by med en lang og broket historie. Gjennom snart 2000 år har byen sett latviere, de opprinnelige innbyggerne i Latvia, vikinger, tyskere, svensker og russere. Riga har vært med i Hansaforbundet, vært Sveriges største by og Russlands viktigste havneby.

Baltikums Paris

Riga har fått kallenavnet "Baltikums Paris" på grunn av byens elegante arkitektur, spesielt for sine Art Nouveau bygninger, som er en av de største samlingene av denne stilen i verden. Byen har en rik kulturhistorie, med en kombinasjon av østlige og vestlige påvirkninger, noe som gir Riga en sofistikert og kosmopolitisk atmosfære som minner om Paris. I tillegg til dette har Riga en romantisk sjarm med sine brosteinsbelagte gater, historiske bygninger, og livlige kafeer, som også bidrar til sammenligningen med Paris.

Holy Trinity Orthodox Church, Riga Pink Church er en øst-ortodoks kirke i bydelen Pãrdaugava, på andre siden av Gamlebyen i Riga. På denne siden av byen finner du også Agenskalns Market som er verdt et besøk for shopping og lunch og vakker trehusbebyggelse. Foto: Merete Moen

5 tips til hva du kan gjøre i Riga

Det er fint i Riga, det er en herlig by med vakker arkitektur, avslappet atmosfære og det er mye å se og å gjøre i Riga. Byen er moderne med et historisk hjerte. Du finner flere ortodokse kirker med kupler, skjeve middelalderhus i pastellfarger i gamlebyen og moderne ikke fullt så fine firkantede sovjetinspirerte betongklosser. Over en tredjedel av bygningene i Riga sentrum er i Art Nouveau stil, et vakkert syn.

Det er overraskende god mat i Latvia og mange steder og litt unna de mest turistifiserte gatene og torgene, finner du Rigas rimelige spisesteder. Matmarkedet Riga Central Market er god underholdning og verdt et besøk også for deg som ikke skal shoppe. Det er på matmarkedet at hovedstadens innbyggere gjør sine innkjøp både privathusholdninger og restauranter og du får et godt innblikk i latviske delikatesser og økologisk og bærekraftig mat. Det er viktig å kose seg på tur, liker du varme bad, sauna og massasje, har Latvia en sterk spa-kultur og i Riga finner du mange flotte spa som er deilige å besøke uansett når på året du drar på storbyferie til Riga.

Riga har 800 jugendhus, en arv fra årene før første verdenskrig. Art Nouveau husene i Riga er på UNESCO sin liste og rangert som de vakreste i verden. Foto: Merete Moen

1) Gamlebyen - Vecrīga er hjertet i Riga

Gamlebyen, eller Vecrīga som den heter på latvisk, er med sine sjarmerende brosteinsgater og historiske og hyggelige hus et must når du besøker Riga. Gamlebyen står på UNESCO sin verdensarvliste.

I gamlebyen, er det veldig hyggelig å sitte ute på en av de mange restaurantene med uteservering om sommeren. Vær klar over at prisene på mat og drikke i gamlebyen i Riga er høyere enn andre steder i byen og at det stort sett bare er turister som legger igjen pengene sine her. Uansett om du spiser eller ikke, må du se fasaden til restaurant 12/21 når du er i gamlebyen. Denne er malt i turkis farge og dekorert med kyr og blomster.

Gamlebyen i Riga står på UNESCOs verdensarvliste. I den sjarmerende gamlebyen i Latvias hovedstad er det brosteinsbelagte gater og historiske hus, mange av disse er nå omgjort til hyggelige restauranter og kaféer. Foto: Merete Moen

Med beliggenhet ved Østersjøen og elva Daugava som renner gjennom byen, var Riga en av Østersjøen mest velstående handelsbyer, som ofte fikk besøk av vikinger langt tilbake i tid og kjøpmenn i Hansatiden fra det 13 til det 15 århundre. Alle de ulike periodene Riga har hatt gjenspeiles i byens arkitektur.

Ingen middelalderby uten kirker. Jeg vil anbefale deg å ta turen opp i St. Peter's Church, Peterskirken, en gotisk 1200-tallskirke med Rigas høyeste tårn. Ta heisen opp til kirkens utsiktspunkt, tårnet rager 137 meter over havet og se ut over gamlebyen i Riga og den nye byen, elva Daugava og Rigabukta.

Få også med deg House of the Blackheads, et ikonisk gotisk byggverk som har vært sentralt i Rigas historie siden 1300-tallet. Vecriga, inkludert Cat House, Livu Square og Dome Square.

2) Riga Central Market

God mat er bare en av Rigas mange herligheter. Byens matmarkeder, det er også et marked på Pardaugava siden, byr på god underholdning og du kan smake tradisjonelle latviske retter for en rimelig penge. Markedet langs elva Daugava, Riga Central Market, er en av den latviske hovedstadens største severdigheter. Her har gamle flyhangarer fra første verdenskrig, blitt forvandlet til Europas største marked. Til Riga Central Market kommer tusenvis av mennesker hver dag for å shoppe blomster, fisk, kjøtt, honning, ost, klær, grønnsaker og frukt med mer.

De eldre kjøper klær på markedet, de unge går heller på H&M sa guiden som fulgte meg rundt, men folk i alle aldre handler mat på Riga Central Market fordi maten er kortreist, det er rimeligere enn i supermarkeder og matmarkedet er et bærekraftig alternativ.

Kortreiste og bærekraftige jordbær i sesong på Central Market Riga. Foto: Merete Moen

På markedet finner du fermenterte grønnsaker, frukt, ville og dyrkede bær, blomster og grønnsaker i sesong. Latvierne elsker honning og på Riga Central Market tilbys et mangfold av honningtyper med ulike smaker, og selvsagt alle andre produkter som skapes av honning og bier. Eller hva med tørket sopp fra Latvias endeløse skoger? Kjøp hjemmestrikkede ullvarer og gi i gave til noen som ikke fikk være med til Latvia på storbyferie.

Tips til et rimelig måltid i Riga - kom sulten på markedet og spis her eller kjøp med deg brød, skinker, oster, frukt og grønt og ta med deg fangsten for å spise en rimelig lunch i en av Rigas mange hyggelige parker. Matmarkedene i Riga er et godt og rimelig alternativ til hvor du kan spise i Riga. Mer om Riga Central Market finner du bla godt beskrevet av Lonely Planet, du kommer til reiseguiden ved å klikke HER

3) Daugava-elven og Rigas mange parker

Riga er en grønn by, en femtedel av Latvias hovedstad er parker. Riga er med andre ord perfekt for deg som liker å jogge når du er på storbyferie. Parkene er perfekte for piknik, for å gå tur eller for å slikke sol i fint vær.

Daugava splitter Riga i to og du kan gå langs elven eller ta en elvebåt, enten en stor eller en liten, jeg valgte det siste, en liten båt fra River Cruises Latvia, som tok meg med på kanalene som snor seg gjennom Rigas parker. For mer informasjon klikk HER

En båttur på elven i Riga er en flott måte å oppleve byen fra et annet perspektiv. Disse turene tar deg langs Daugava-elven og gjennom byens kanaler, hvor du kan se Rigas ikoniske broer, den historiske gamlebyen, og vakker arkitektur fra vannet. Turene varer vanligvis rundt en time, og gir en rolig og avslappende opplevelse, spesielt på kveldstid når byen er opplyst. Det er en ideell aktivitet for å kombinere sightseeing med avslapning. Du kan leie robåt eller kajakk og oppleve byens kanaler selv.

Vil du se, har jeg laget en film fra turen med kanalbåt, du ser den ved å klikke på denne linken.

4) Jugend og Art Nouveau

Riga er en jugend-by, den tyske varianten av Art Nouveau, den unge kunsten. Byen har 800 jugendhus, en arv fra årene før første verdenskrig, da Riga vokste fram som det russiske imperiets femte største by. Art Nouveau husene i Riga er på UNESCO sin liste og rangert som de vakreste i verden. Husene har detaljer som er så vakre at du risikerer å få vondt i nakken eller snuble fordi du titter opp når du går og ikke ned. Utsmykningene er visstnok av en kvalitet og mengde som ingen andre byer i verden kan måle seg med. Vil du lese mer, klikk HER

Få med deg gatene Alberta iela og gatene rundt, i tillegg til Elizabetes iela, kjendisgater for Art Nouveau-stil. På bygg nummer 10b Elizabetes iela, et blått bygg, finner du de vakreste skulpturelle detaljene og masker. Et tips er å bli med på en guided tur, en Art Nouveau-tur i Riga, for å få med deg de flotte husene og høre historier bak, for eksempel Riga Free Tour som er gratis, for å lese mer, klikk HER

Et annet Riga-tips, for deg som er interessert i byggestil, møbler, interiør og klær fra denne perioden, er å svinge innom MuseumRiga Art Nouveau som ligger i Alberta iela. For mer info om museet, klikk HER

Dette vakre bygget i Art Nouveau-stil finner du i nummer 10b Elizabetes Street. Foto: Merete Moen

Sulten av å titte opp på Art Nouveau detaljer? På andre siden av gaten for 10b Elizabetes iela, Elizabetes Street, spiste jeg på restaurant SNATCH, som har en spennende meny, og både har innendørs og utendørs servering.

Jeg bodde på to ulik hotell i Riga, for å teste flere, det ene, et lite boutiquehotell A22, lå mellom Art Nouvea-distriktet og en av Rigas flotte parker. For å se A22 hotellet jeg bodde på, klikk HER

Jeg spiste herlig frokost på hotell A22, middag spiste jeg på naborestauranten, FERMA, som har fått flere priser og utmerkelser for sin evne til trylle frem de lekreste retter av kortreiste latviske råvarer og gjøre tradisjonelle retter bærekraftige og på nye måter. Jeg en treretters middag hvor hovedretten var ferskvannsfisk fra elven.

5) Spa og rooftop-bar i Riga

Latvia er kjent for sine spa og i sentrum av Riga finner du flere spa du kan besøke både for å svømme, ta sauna eller for spabehandlinger. Hotell nummer to som jeg bodde på, lekre Grand Poet Hotel, som ligger sentralt ikke langt fra Gamlebyen i Riga, hadde et lekkert spa. For mer om dette hotellet på hotellets hjemmeside, du kommer dit ved å klikke HER

Sentralt i byen finner du flere spa også perfekt som avkobling eller etter mye tråkking i bygatene når du er på storbyferie i Riga. Jeg storkoste meg som dagspagjest på ESPA Riga, for priser og åpningstider, klikk HER

Jeg har laget en film om spaopplevelsen min på dagspa i Riga, vil du se filmen, klikker du på denne linken.

Frister det med shopping? I Riga finner du alt fra billigbutikker til butikker for luksusvarer. Et flott kjøpesenter sentralt i Riga er Galeria Riga. Melder sulten seg eller hvis du er sliten i beina, anbefaler jeg deg å ta turen opp til takterrassen og rooftop restauranten Herbary, et av Rigas kuleste spisesteder, sjekk hjemmesiden for meny, priser og for å bestille bord, du kommer dit ved å klikke HER. På Herbary er det uformelt og hyggelig både til lunch og middag og du kan sitte ute på takterrassen med utsikt over Riga.

Fra rooftop restauranten Herbary har du vakker utsikt over Riga. Foto: Merete Moen

Dra på badeferie til Latvia

Riga ligger bare 30 minutters kjøretur fra det baltiske hav. Latvia har flotte, lange sandstrender med finkornet, delikat sand. Litt utradisjonelt, men det er altså mulig å dra på på badeferie i Lativa. Spesielt varmt i sjøen er det ikke, men det er flott å dra til sjarmerende Jurmala på dagstur for å gå tur eller sole deg på stranden når du er i Riga hvis solen skinner og det er varmt i været.

Hvordan reise til Riga?

Riga i Latvia er fortsatt en hidden gem for oss nordmenn, en skjult perle som blir mer og mer populær å reise til. Byen som står oppført på UNESCO sin liste har så mye å by på i tillegg til den hyggelige Gamlebyen i Riga, som er det folk flest forbinder med Latvias hovedstad.

Det går direktefly fra Gardermoen til Riga og flyturen tar en og en halv time. Jeg fløy fra Oslo til Riga med Norwegian og tilbake med Air Baltic. Det er en times tidsforskjell, kjekt å huske på når du ser på flytider.

Flyplassen i Riga ligger en kort kjøretur fra sentrum. Transport er rimelig i Riga, bussen fra flyplassen tar 25 minutter og koster lite.

Kjekt å vite når du skal reise til Riga

Latvia ble medlem av EU og NATO i 2004 og er et trygt land å reise til, det samme gjelder Riga, det er generelt lite kriminalitet rettet mot turister, men reisende oppfordres til å være oppmerksomme på lommetyver. Mer info om Riga: latvia.travel/en

Reisen min til Riga var et samarbeid mellom Norwegian, Air Baltic som begge flyr direkte mellom Oslo og Riga og turistkontoret Live Riga.