Toulouse – den rosa byen i Sør-Frankrike
Det første som møter deg i Toulouse er fargene. Hele byen gløder i varme rosatoner fra mursteinen som har gitt den kallenavnet «La Ville Rose». Her er tempoet lavere enn i Paris, men kulturen like rik: studentene fyller kafeene, torgene blir dansegulv på sommerkveldene, og fiolduften ligger som et løfte i gatene. Toulouse er stor nok til å romme museer, markeder og romfartshistorie, men liten nok til å føles intim og personlig.
La Ville Rose
Jeg har vært ofte i Paris, feriert mye på Den franske rivieraen, reist rundt i Bretagne og stått på ski i Alpene. Likevel hadde jeg aldri besøkt Toulouse, Frankrikes fjerde største by og hovedstaden i den sørlige Occitanie-regionen, bare en kort avstand fra grensen til Spania. Byen er kjent som La Ville Rose – den rosa byen i Sør-Frankrike – et kallenavn den har fått på grunn av sine karakteristiske mursteinsbygg i varme rosatoner. Med et slikt navn er forventningene høye. Jeg hadde også hørt at Toulouse er kjent som fiolbyen, oppkalt etter den lilla blomsten som har satt sitt preg på kulturen her. Det gjorde meg enda mer nysgjerrig: Ville jeg finne et reisemål som kunne måle seg med Paris, men i mindre skala, mer sjarmerende og ikke minst mer budsjettvennlig?
Hvorfor reise til Toulouse?
Toulouse, er postkort-vakker. De gamle mursteinsbygningene gløder i rosatoner, og bak hver sving venter en historie: fra Basilica of Saint-Sernin, en av Europas vakreste romanske kirker, til de brosteinsbelagte gatene der kafeene ligger tett langs Garonne-elven. Byen har mer å by vakker arkitektur. Toulouse er et moderne sentrum for romfart og teknologi, med attraksjoner som Cité de l’Espace. Og for matelskere er dette et reisemål du aldri blir ferdig med: smak den lokale gryteretten cassoulet, nyt vin fra nærliggende vingårder og la deg forføre av markedene fulle av ost, sjømat og søte fristelser.
På Capitole-torget samles både studenter og besøkende for å kjenne på byens energi. Med sitt milde klima og beliggenhet mellom Pyreneene og Middelhavet, er Toulouse det perfekte reisemålet for deg som vil kombinere kultur, natur og gastronomi. En storbyferie i Toulouse gir deg alt – på en mer autentisk og avslappet måte enn de mer kjente franske byene. Du finner all nødvendig informasjon på turistkontorets hjemmeside.
Slik reiser du til Toulouse
Jeg var både nysgjerrig og spent da jeg med Norwegians landet jeg på Toulouse Blagnac Airport, kun et kvarter fra sentrum. Allerede på bussen inn kjente jeg på stemningen: fortausrestauranter fulle av folk, latter som hang i luften og den varme kvelden som la seg som et mykt slør over byen. Jeg skjønte raskt at dette kom til å bli et hyggelig møte med Toulouse – den rosa fiolbyen i Sør-Frankrike. Store deler av året flyr Norwegian deg direkte fra Oslo til Toulouse, noe som gjør det enklere enn noensinne å legge storbyferien til Sør-Frankrike.
Byen i rosatoner
Toulouse i Sør-Frankrike er kjent for sin særegne arkitektur, der nesten alle bygninger er reist i murstein laget av lokal leire. Den varme fargetonen gir både kirker, herskapshus og bolighus et helhetlig uttrykk som skiller byen fra andre franske storbyer. For meg virket fargen mer terrakotta enn rosa, men når solen står lavt og lyset treffer fasadene, gløder gatene i gyldne nyanser. Det er denne kombinasjonen av arkitektur, lys og atmosfære som gjør Toulouse til et unikt reisemål – perfekt for en storbyferie i Sør-Frankrike.
Fête de la Violette i Toulouse
Midt på vinteren, når dagene er korte og luften klar, våkner Toulouse til liv på en helt spesiell måte. Byens stolthet – den lille, mørkelilla Toulouse-fiolen – får sin egen festival. Blomsten har vært et symbol på byen siden 1800-tallet, og i februar feires den med Fête de la Violette, en tradisjon som fyller Place du Capitole med farger, dufter og folkefest.
På markedet finner du alt som kan lages av fiol: såper, parfymer, kremer og til og med likør. Her kan du rusle fra bod til bod, smake på søtsaker, eller kjøpe med deg små gaver som et minne fra Toulouse i februar. Festivalen viser hvor tett denne blomsten er knyttet til byens identitet – et lite glimt av vår midt i vinterkulden, og en grunn i seg selv til å legge en storbyferie til Sør-Frankrike på denne tiden av året.
Victor Hugo-markedet i Toulouse
Toulouse er mest kjent for sin flyindustri og Airbus har sitt hovedsete i byen. Byen er et mekka for alle som er glad i lokal og kortreist mat. Franskmenn har et lidenskapelig forhold til mat og matens opprinnelse. En av de beste grunnene for å reise til Frankrike er maten spør du meg. Gode matopplevelser i Frankrike trenger ikke koste skjorta, en godt tips er å velge et matmarked for et måltid fremfor en restaurant. Toulouse har tre markeder og jeg fikk være med på et av disse, det mest kjente matmarkedet i Toulouse, Victor Hugo Market. Jeg var på guidet tur med Jessica Hammer som arrangerer matturer på markedet i Toulouse, med sitt firma Taste of Toulouse.
Taste of Toulouse – en matopplevelsen
På markedet fikk jeg lære om og smake på de fineste lokale produktene, oster, pølser og makroner og selvfølgelig vin. Vi gikk rundt på markedet og handlet godsaker som vi la i Jessicas kurv, og ble dratt inn i en verden av smaker og dufter. Etter å ha handlet ferdig endte vi opp på vinbar og fikk lokal vin som passet til det vi hadde handlet. Lunchen spiste vi stående med en vintønne som bord, i lørdagsrushet, er markedet superpopulært. Vi smakte lokale oster, skinker, pølser, franske makroner og kandiserte fioler. Du trenger ikke guide, men du trenger å legge inn et besøk på markedet på din tur til Toulouse. Noe jeg vil anbefale er å handle godsaker der og hvis været tillater, ta godsakene med og ha piknik ved Garonne-elven eller i en av byens mange parker.
Pastellfarging i Toulouse
Etter matopplevelsen fikk jeg bli med på en helt annerledes opplevelse: en workshop i pastellfarging, den historiske teknikken som gjorde Toulouse til en av Frankrikes rikeste byer på 1500-tallet. Med blader fra planten Isatis tinctoria fremtrylles en dyp blåfarge som en gang var selve gullstandarden i europeisk tekstilproduksjon.
Det var fascinerende å se hvordan den grønne væsken langsomt forvandlet seg til blått idet stoffet fikk kontakt med luften – et lite magisk øyeblikk som knytter deg rett til byens fortid. Denne handelen la grunnlaget for praktfulle herskapshus som Hôtel d’Assézat, og minner oss om at Toulouse ikke bare er kjent for romfart og Airbus, men også for sin fargerike historie.
Alle danser i Toulouse
En av de herligste opplevelsene i Toulouse er hvordan musikken setter rytmen for hele byen. Når sommeren kommer, forvandles torgene til åpne dansegulv. På Place Saint-Georges kan du høre toner av swing, mens Place du Capitole og elvebreddene langs Garonne fylles av salsa og levende rytmer til langt på kveld. Høydepunktet for danseglade er Tangopostale, den årlige tangofestivalen i juli som trekker dansere fra hele verden til Toulouse. Festivalen byr på workshops, gratistimer og forestillinger under åpen himmel – og stemningen gjør at selv nybegynnere får lyst til å kaste seg ut i dansen. Med en aktiv swingdans-scene, regelmessige salsa-kvelder og spontane opptredener i parker og på plasser, er dans en naturlig del av kulturlivet her. Å oppleve dans i Toulouse er mer enn underholdning – det er å kjenne byens puls på nært hold.
Ting å gjøre i Toulouse
Det er mye å se og gjøre i Toulouse, selvsagt mange museér, du finner garantert et som passer for deg. Toulouse har en lang flyhistorie. Airbus holder til i Toulouse, og det finnes en rekke museer som tar for seg flyhistorie og romfart. Victor Hugo markedet er et must, det samme er dans, mat og drikke. Du må sette av nok tid til å rusle rundt i Toulouse og sette deg ned på noen av de mange hyggelige kafeene, barene og restaurantene. Å spise utendørs er noe hele byen gjør i sommerhalvåret og i helgene spesielt er det skikkelig god stemning.
Place du Capitole og Basilique Saint-Sernin
Byens hjerte og hjem til det imponerende Capitole-bygget, som huser både rådhuset og operaen. Torget er omgitt av vakre arkader og livlige kafeer, det koster litt ekstra, men for en kaffe eller et glass vin på Place du Capitole, mens du ser på folkelivet, er verdt det. Sasilique Saint-Sernin, er en av de største romanske kirkene i Europa. Kirken er kjent for sin imponerende arkitektur og religiøse kunstskatter og er på UNESCO sin liste. Gå inn i bakhagen, sett deg ned i en fluktstol og nyt stillheten.
Canal du Midi og byens parker og broer
En vakker kanal som er perfekt for spaserturer, sykkelturer eller båtturer. Kanalen er også et UNESCO-verdensarvsted og gir en rolig pause fra byens liv. Elvebredden er perfekt for piknik og du kan leie båter, stå på vannski eller padle. Gå ikke glipp av Den japanske hagen og Jardin des Plantes, en vakker botanisk hage og park. Hagen er fylt med ulike planter, trær og blomster og Pont Neuf, broen over Garonne-elven, kjent for sin vakre arkitektur og fantastiske utsikt over elven og byen.
Marché Victor Hugo og chocolatine
Markedet har jeg allerede fortalt mye om, men det er et must å besøke byens største og mest livlige marked, hvor du kan smake på lokale delikatesser som ost, fersk sjømat og vin. Bor du på hotell uten frokost kan du starte dagen her eller på et bakeri. I Toulouse er det vanlig å nyte en chocolatine sammen med en kopp kaffe om morgenen. Chocolatine er Toulouse sitt navn for det som ellers er kjent som pain au chocolat i andre deler av Frankrike. Det er en deilig, buttery bakverk fylt med sjokolade som passer perfekt til en ferskbrygget kopp kaffe. Jeg spiste frokost på fransk vis med nystekt chocolatine sammen med en café crème, som er den franske versjonen av en kaffe med melk, perfekt til den søte og chocolatinen som er full av godt smør.
La Halle de La Machine
Vi tok taxi til Montaudran-distriktet for å besøke L’Envol des Pionniers. Her lærte vi om historien til den franske luftposttjenesten og flyindustrien i Toulouse. Toulouse er hjem til Airbus’ primære produksjonsanlegg. Her produserer en rekke kommersielle fly, inkludert den berømte Airbus A380, verdens største passasjerfly. Besøkende kan ta turer til fabrikken og besøke Aeroscopia Museum. Romfart kan du også oppleve i Toulouse. Reiser du med litt større barn vil de kanskje ha glede av La Halle de La Machine. Jeg ble fascinert av de enorme mekaniske skapningene som gikk rundt og deres historie.
Vin i Toulouse
Toulouse ligger perfekt til for vinelskere som ønsker å utforske noen av de beste vinområdene i Sør-Frankrike. Byen ligger mellom Pyreneene og Middelhavet og er omgitt av berømte vinregioner. Her får du alt fra kraftige rødviner til elegante hvitviner og rosé. Bli med på en arrangert vinsmakingstur fra Toulouse eller dra på egenhand. Du kommer til de fleste vingårder på en drøy time. Jeg var på vinsmaking i Toulouse i regi av Foodies Connexion.
Restauranter i Toulouse
Toulouse har mange gode restauranter. Jeg spiste nydelig, kortreist mat på Victor Hugo Market. Et godt restauranttips i Toulouse er Molette. Heldigvis fikk jeg ikke servert bjørn som i navnet, men restauranten serverer autentisk fransk husmannskost. Restaurant Molette har god pris på dagens meny. En kaffe eller drink på Place du Capitole vil jeg også anbefale for å se på folkelivet. Det var en så hyggelig opplevelse å sitte på uteserveringen foran rådhuset på Grand Café Le Florida.
Reis i mai, juni eller i høstferien
Best temperatur i denne delen av Frankrike får du hvis du reiser til Toulouse om våren, sommeren og høsten. Det blir varmt i Toulouse i juli og august, i tillegg er det mye mennesker. Den beste tiden er mellom april og juni og fra september til november. Det er færre mennesker, det er behagelig temperatur, men det er fortsatt varmt nok til å sitte ute. Denne livlige og sjarmerende byen i Sør-Frankrike er perfekt for en storbyferie i høstferien.
Julemarked i Toulouse
Når kulden kommer snikende her hjemme er det fortsatt god temperatur i denne delen av Frankrike. Toulouse kan være perfekt for deg som ønsker en litt annerledes fransk storbyferie. Det er en stor by, og en levende studentby som har sjarmen til en småby. Før jul arrangeres det et stort julemarked i Toulouse. Markedet foregår midt i byen, i byens hjerte på Place du Capitole. Her er det både julenisse og skøytebane har jeg blitt fortalt. Det aller beste med julemarkedet i Toulouse er nok alle matbodene med spiselige julegaver og julegodt. Toulouse er virkelig en by som har noe for enhver smak. Fra kulinariske opplevelser og historiske attraksjoner til sjarmerende gater og kulturelle skatter. Det er umulig å ikke bli forelsket i denne byen.
Vil du oppleve flere sider av Frankrike enn storbyene og de mest kjente postkortmotivene? På World with a Suitcase deler jeg reisetips til steder jeg selv har besøkt – fra østerssafari og i Bretagne til middelhavsstemning og småbysjarm i Antibes på Den franske rivieraen.
Reklame: Reisen til Toulouse var en pressereise i samarbeid med Explore France. Flyreise med Norwegian.